Gemiddeld is de beste keuze. Zoals altijd in het leven, verstoort te veel of te weinig van iets de harmonie. Ook hier hebben we te maken met twee verschillende trends, die elk in een andere richting wijzen. Een natte accu kan een ruwe behandeling lang doorstaan, omdat je altijd water kunt bijvullen. Anderzijds verdraagt een droge AGM-loodaccu een extreem hoge oplaadspanning. De juistheid van de oude logica roept daarom twijfels op, maar slechts voor een deel. Met moderne acculaders met een betere regeling en zuiverder gelijkstroom worden ook de toepassingsmogelijkheden veelzijdiger.
Volgens een oude vuistregel kan de aanbevolen capaciteit van de acculader worden bepaald door het vermogen van de accu te vermenigvuldigen met 0,1, waarbij de uitkomst de aanbevolen stroomsterkte in ampère is. Maar met een moderne CTEK-acculader kunt u opladen met een veel krachtiger uitvoering, omdat de stroom zo zuiver is en de spanning buitengewoon goed wordt geregeld. Opladen met een laadstroom die viermaal sterker is dan de oude aanbeveling is met een CTEK-acculader gewoonlijk geen probleem.
Opladen met een acculader met te lage capaciteit duurt uiteraard veel te lang; zo lang dat het soms erg onpraktisch kan zijn. Een vloerboenmachine of een rolstoel wordt misschien acht uur lang niet gebruikt, in welke tijd de gebruiker de accu volledig kan opladen. Maar ook: de tijd dat een accu de volle spanning heeft, is bij een kleine accu korter dan bij een grote. Dit lijkt misschien paradoxaal. Bekijk daarom de grafiek om dit goed te begrijpen.
De kleine acculader heeft 13,5 uur nodig tot de volledige spanning is bereikt en is dan voor ca. negentig procent opgeladen. Vanaf hier tot aan volledige oplading duurt echter slechts vijf uur. De grotere accu is op volle spanning na zes uur, maar slechts op 80% van het vermogen. Tot vol vermogen duurt nog eens zes uur. U kunt dit vergelijken met een accu die voor 10% ontladen is. De kleinere oplader is dan net zo snel als een oplader met dubbele capaciteit, omdat de accu de laadstroom bepaalt.
Een acculader met te grote capaciteit is om twee redenen onnodig. Ten eerste: de accu wordt sterker verhit, wat ongunstig is. De rimpel van de acculader is hier ook een factor, d.w.z. de onzuiverheid van de stroom. Een acculader met een hoge rimpel, zoals die bij de meeste lineaire acculaders voorkomt, verhit de accu meer, wat betekent dat de stroom laag gehouden moet worden. Een moderne schakellader heeft een zo lage rimpel dat de acculader ook kan worden gebruikt voor kleinere accu’s dan u zou verwachten. De CTEK MULTI XS 3600 met 0,8A oplaadstroom is gebruikt voor een 1,2Ah accu, waarbij de temperatuurstijging slechts 2° bedroeg. Een temperatuurstijging van 3° wordt als normaal beschouwd, wat betekent dat CTEK-opladers een buitengewoon groot bereik hebben. Het is uiteraard mogelijk, de hoogte van de stroomrimpel die bijdraagt tot het verhitten van de accu in te schatten. Als vuistregel geldt, dat een traditionele lineaire acculader met een stroomrimpel van 400% de accu ongeveer viermaal zoveel verhit als een moderne acculader die beschikt over de CTEK-techniek.